8月に投稿した富士御殿場蒸溜所ディスティラリーズ セレクトのグレーンウイスキー版です。富士御殿場蒸溜所の投稿にも書きましたが、この蒸溜所はモルトウイスキーの製造をしているのは当然なのですが、実は力が入っているのはグレーンウイスキーのようでした。それぞれ特徴が違う3つの連続式蒸溜機があり、ウイスキーの味わいに合わせて使い分けていました。3種類のグレーンウイスキーのテイスティングをしましたが、確かに味がぜんぜん違っていましたし、かなり力の入った説明だったので、もともとグレーンウイスキーには興味が無かった自分ですが、小さめのボトルで購入してみました。

キリン 富士御殿場蒸溜所 ディスティラリーズ セレクトシングルグレーン リッチ 2016

LIMITED 2016DISTILLER’S SELECT SINGLE GRAIN RICH WHISKY

製造者：キリンディスティラリー株式会社

原材料：グレーン・モルト

仕様：200ml 48％

価格：2,000円（税別）

発売：2016年7月15日

蒸溜所のみでの発売、限定2,500本

飲んだ日：2019年9月4日

タイミング：口開け

香り：うっすらオレンジ、爽やかさ、アルコール感、スワリングすると甘さと木っぽさが立ってくるが、鼻が悪いせいかあまり香りを感じない。

味：若い杏、オレンジ、穀物っぽい甘さ、アルコールっぽさとそれによる爽やかさ、辛さ、グレーンらしい角がある感とともに不思議なまろやかさがある。決して熟成感のある味わいではないが、若さが溢れているわけでもない不思議な味わい。これはこれで美味しい。時間が経つとボンタンアメ。

グレーンウイスキーは長熟を含めていくつか飲みましたが、今ひとつピンとくるものが感じられず興味の対象外でした。しかし、途中でミルキーさが出てきたり、意外な楽しみもあり、このボトルを飲んでみて、グレーンウイスキーのNAとしては味わい深いものがあるなと思いました。富士御殿場蒸溜所で飲んだ25年熟成のグレーンウイスキーの良いイメージもあり、キリンのグレーンウイスキーには共感を覚えました。現地に行かなければ分からなかった魅力が知れたということで、やっぱり蒸溜所巡りはいいですね。

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「竹鶴」NA、17年とくれば次は21年でしょう。購入するにしても、バーで飲むにしても、ここまでがギリギリ飲める金額と心のハードルだと思います。とは言っても気軽には買えませんが…。バーですと既に置いてあるお店がかなり減ってしまいましたが、置いてあるところは通常価格で入ってくるので、目の玉が飛び出るほどの金額にはなっていないようです。ちなみに21年も数々の受賞歴があります。ISC ダブルゴールド受賞（2019年） 金賞受賞（2006年、2008年、2009年、2010年、2011年、2014年、2015年、2018年）銀賞受賞（2013年） 世界最高賞「トロフィー」受賞（2009年）、WWAワールド・ベスト・ブレンデッドモルト（ピュアモルト）受賞（2007年、2009年、2010年）。さて、こちらも17年から味がどう違うのか気になるところです。

ニッカ 竹鶴21年 ピュアモルト

NIKKA WHISKY TAKETSURU WHISKY 21 YEARS OLD PURE MALT

製造者：ニッカウヰスキー株式会社6

原材料：モルト

仕様：700ml 43％

税抜価格：15,000円

発売：2001年3月22日（現在のラベルは2011年9月6日～2020年3月末日終売）

飲んだ日：2019年10月3日

タイミング：ボトル2/3くらい

香り：柔らかな黒糖、花、熟成されたリンゴ、上品かつ軽やか。

味：まろやかな麦から入り、そこそこ熟したリンゴなのに軽やか、杏、黒糖、ピート感、程よい苦み、時間が経つとチョコレート感、とても上品な味わい、悪酔いするイメージゼロ。

17年と比べるとよりフルーティーかつ複雑、そして軽やかといった感じでしょうか。テイスティングコメントの最後に悪酔いするイメージゼロと記しましたが、何杯でも飲めてしまいそうで逆に危ないかもしれません（笑）。美味い酒とはそういうことなんでしょう。いつか25年、35年が飲めるといいなあと夢想しています…と思ったら昔、京都の四条大宮にあるバーで25年を安―く飲ませてもらったことを思い出しました。えらい美味しかったのは当然印象に残っているのですが、具体的な味のイメージがまったく欠落しています。この頃からちゃんと写真に撮って、コメントを書いておくんだｔったなと少し後悔しています。

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前回は「竹鶴」NAでしたが、次に熟成年数の長いものとなると一気に17年になってしまいます。間に12年が挟まっていましたが、2014年4月に休売。しかし、竹鶴17年のすごいところは直近の値上がり後にも関わらず定価はなんと税抜7,000円！　17年熟成で7,000円ってどうしてそういう値段設定ができてしまうのか、不思議なところです。さらに安価でも美味しい。その証拠として国際的な品評会でずらりと受賞歴があります。ISC 銀賞受賞（2007年、2009年、2011年、2012年、2013年）同ゴールド受賞（2019年）WWA(ワールド・ウイスキー・アワード）ワールド・ベスト・ブレンデッドモルト（ピュアモルト）受賞（2014年、2015年、2018年）。さて、こちらはNAと味がどう違うのか気になるところです。

ニッカ 竹鶴17年 ピュアモルト

NIKKA WHISKY TAKETSURU WHISKY 17 YEARS OLD PURE MALT

製造者：ニッカウヰスキー株式会社6

原材料：モルト

仕様：700ml 43％

税抜価格：7,000円

発売：2001年3月21日（現在のラベルは2011年9月6日～2020年3月末日終売）

飲んだ日：2019年10月8日

タイミング：ボトル2/3くらい

香り：杏、チョコレート、枯れた藁。

味：ミルクチョコ、杏、ピート感、仁丹、程よい苦み、そして程よいこってり感とサラサラ感が混在。穏やかで優しい味。

NAと比べるとフルーティーさがはっきりと出ているのと、味の深みみたいなものがしっかりと味わえたと思います。飲みやすさはこちらも抜群に良く、それなのに「余市」のようなウイスキーのクセ的なものがしっかりと味わえるのが素晴らしいと思います。もうちょっと早く「竹鶴」の美味しさに気づいて、12年もちゃんと味わっておくべきでした。ちょっぴり後悔です。

とここまで書いておいて、気になってネットショップで「竹鶴」17年の価格を見てみたところ、7,000円＋税ではとてもじゃないけど買えませんね。2倍どころか3倍近い価格とは…。前にも書きましたが酒販店が定価を上げていくというのはどうなんだろうと疑問に思います。バーには定価で卸しているのに一般の人には倍以上の値段で売るって、今はいいかもしれないけど将来しっぺ返しがくるような気がしてなりません。メーカーもショップも何かいい方法を考えてもらえませんかねえ。

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